Das Paket des Monats: Januar 1996

Kaltstart im beigen Wohnzimmer

Folge 1 trägt den Arbeitstitel "Kaltstart" — die ruhige, neugierige Eröffnung, die Welt, Regeln und Tempo etabliert. Und nichts etabliert eine Zeit so brutal ehrlich wie ein versiegeltes Paket, das auf den Couchtisch knallt und ein Datum trägt: Januar 1996.

Die Regel ist simpel und gnadenlos: Was im Karton liegt, gab es im Januar 1996 — keinen Tag früher als real, und auf keinen Fall etwas aus der Zukunft. Kein Nintendo 64 (kommt erst im Juni), kein Pokémon, kein Resident Evil, kein Tomb Raider, kein Google, kein ICQ. Genau diese Lücke trägt den Slow Burn der ganzen Serie. Was es aber gibt, ist mehr als genug, um drei Stream-Tage zu füllen.

Hier der Deep-Dive in den Inhalt des Januar-Pakets, Gegenstand für Gegenstand.

Die Disketten und CDs: das Gaming-Fach

Der absolute Headliner des Monats ist eine unscheinbare Diskette beziehungsweise eine selbstgebrannte Shareware-CD:

• Duke Nukem 3D (3D Realms / GT Interactive). Der Shareware-Release fällt auf den 29. Januar 1996 für MS-DOS. Ego-Shooter auf der Build-Engine, mit zerstörbaren Umgebungen, derbem Humor und einem Protagonisten, der jeden zweiten Satz für ein T-Shirt taugt. Das ist die Neuerscheinung des Monats — der Gegenpol zu id Softwares Linie, und der Shooter, über den vor Quake alle reden.
• Mega Man X3 (Capcom) für das SNES, in Nordamerika im Januar 1996 erschienen. Letzter Teil der X-Reihe auf 16 Bit, Abschluß einer Ära — und heute einer der teuersten SNES-Module überhaupt.
• Auf der Saturn-Seite, frisch aus Japan: Guardian Heroes (Treasure/Sega, 25. Januar) und Mystaria: The Realms of Lore (Sega, 26. Januar).

Dazu die Hardware-Lage, wie sie im Januar 1996 wirklich aussieht — und sie ist das eigentliche Drama für den Chat, der die Zukunft kennt: Die PlayStation (in Europa seit September 1995) ist marktführend, der Sega Saturn (Europa seit Juli 1995) hält dagegen, und über ein Phantom namens "Ultra 64" wird nur spekuliert. Als CD im Konsolen-Fach liegt Worms (Team17/Ocean, PlayStation, seit 10. Dezember 1995) — rundenbasiertes Chaos mit der Heiligen Handgranate, der Couch-Multiplayer-Klassiker schlechthin.

Tagebuch-Eintrag, Tag 2: „Das Duke-Nukem hab ich in einer halben Stunde aus der Mailbox geladen — bei den Modem-Preisen ein teurer Spaß. Aber mein Gott, die Levels lassen sich kaputtschießen. So was hab ich noch nie gesehen. Ich bin gewiß, das wird groß."

Bewußt nicht im Paket, obwohl man es 1996 fast erwartet: Civilization II (erscheint erst Februar/März), Command & Conquer: Alarmstufe Rot (November 1996), Diablo (Jahresende).

Der Stapel Magazine

Auf dem Couchtisch wartet der unvermeidliche Stapel Januar-1996-Magazine — die Informationsbeschaffung der Vor-Internet-Ära. Magazine lesen ist im Format kein Beiwerk, sondern Spielmechanik: Hier kommt der Protagonist an seine Weltlage. Dazu passt der mediale Pflichttermin der Zielgruppe, Bravo TV auf RTL II, das wöchentliche Musik- und Jugendmagazin mit Charts, Stars und Videos — die analoge Schwester zum gedruckten Heft, die genau diese Singles rauf und runter spielt.

Das Musik-Fach: die CDs und Singles des Monats

Im Januar 1996 vollzieht sich an der deutschen Chartspitze ein Wachwechsel, der wie gemacht ist fürs Paket. Beide Singles liegen drin:

• Michael Jackson – „Earth Song" hält bis zum 21. Januar die Nummer eins der deutschen Single-Charts.
• Ab dem 22. Januar übernimmt Coolio feat. L.V. – „Gangsta's Paradise" die Spitze.

Dazu die Neuerscheinungen, die in diesem Monat frisch in die Regale und auf die Hitwelle-Playlists kommen:

• Babylon Zoo – „Spaceman" (15. Januar), getragen von der Levi's-Werbung, bald UK-Nummer-eins.
• Die Fantastischen Vier – „Populär" (15. Januar), erste Single aus „Lauschgift".
• The Smashing Pumpkins – „1979" (23. Januar).
• Mary J. Blige – „Not Gon' Cry" (23. Januar) aus dem „Waiting to Exhale"-Soundtrack.
• Dune – „Rainbow to the Stars" (29. Januar), deutscher Trance/Dance.
• Tic Tac Toe – „Ich find dich scheiße" (Charts-Eintritt 14. Januar).
• George Michael – „Jesus to a Child" (Anfang Januar, ca. 8. Januar), erste Single vom Album „Older".

Und über allem schwebt der Sound, der das Jahr definieren wird: Robert Miles – „Children", das melancholische Klavier über treibenden Beats, das Anfang 1996 ganz Europa erobert. Das Album „Dreamland" kommt zwar erst im Juni — aber die Single ist der Soundtrack dieses Winters.

Das VHS-Fach und der Kinozettel

Filme kommen als VHS und als Kinoprogramm-Ausschnitt ins Paket. Wichtig — und für die Periodentreue knallhart eingehalten: Was 1996 noch nicht in deutschen Kinos lief, fliegt raus. Toy Story und 12 Monkeys sind erst ab 21. März 1996 dran — also nicht im Januar-Paket.

Drin ist dafür das echte deutsche Januar-Kinoprogramm:

• „Dead Man" (Jim Jarmusch) — Start 4. Januar.
• „Money Train" und „Sabrina" — 11. Januar.
• „Auge um Auge" — 12. Januar.
• „Abbuzze! Der Badesalz-Film" mit dem hessischen Duo Badesalz — 17. Januar (Heimspiel für die Wetterau).
• „Die üblichen Verdächtigen" und „Mortal Kombat" — 18. Januar.
• „Showgirls" — 25. Januar.
• „Männerpension" — 31. Januar.

Das Snack-Fach

Kein 1996 ohne den Geschmack des Pausenhofs. Ins Paket kommen Klassiker, die im Januar 1996 längst fest etabliert sind:

• Hanuta — die Haselnuß-Waffel von Ferrero, 1996 berühmt für die beigelegten Fußball-Sammelbilder.
• Capri-Sonne im Alu-Standbeutel mit Strohhalm.
• Milka mit der lila Kuh und dem Slogan, der schon seit den Siebzigern läuft.
• Haribo Goldbären — „Haribo macht Kinder froh und Erwachsene ebenso."
• Nutella aufs Brot, versteht sich.

Was das Paket erzählt

Das Januar-Paket ist kein Best-of-1996 — es ist eine Momentaufnahme von 31 Tagen. Es enthält die Neuheit, über die alle reden (Duke Nukem 3D), den Chart-Wechsel in Echtzeit (Earth Song raus, Gangsta's Paradise rein), das Kino genau dieser Wochen und die Snacks, die nach Schule riechen. Und vor allem enthält es die Leerstellen: kein N64, kein Pokémon, kein Google. Der Protagonist weiß das nicht. Wir schon.

Tagebuch-Eintrag, Tag 3: „Wenn ich raten muß, setze ich auf die PlayStation. Der Saturn ist stark, aber irgendwas sagt mir, Sony macht das Rennen. Über das Ultra 64 weiß noch keiner was Genaues. Mal sehen, wer recht behält."